Найденные в Турции останки показали, что наши самые ранние предки пришли в Африку из Евразии

Прародиной человечества считается Африка. Однако возможно, что еще более далекие предшественники наших предков пришли на континент из Евразии. Эту гипотезу нельзя назвать общепринятой, тем не менее недавно она получила новое подтверждение. В Турции нашли и описали останки прежде неизвестного вида древних гомининов, живших там еще 8,7 миллиона лет назад. Статья об этом опубликована в журнале Communications Biology.

В отряде приматов выделяют подсемейство гомининов, куда входят люди и человекообразные обезьяны — гориллы, шимпанзе и несколько вымерших родов, включая австралопитеков, живших в Африке примерно четыре миллиона лет назад. Некоторые находки позволяют предположить, что прародиной гомининов было Средиземноморье — на это указывают, например, останки грекопитеков возрастом более семи миллионов лет (найдены в Греции) и уранопитеков возрастом около девяти миллионов лет (найдены в Македонии).

Дополнительные доводы в пользу этой гипотезы дает новая работа, проведенная командой антропологов во главе с профессором Университета Торонто Дэвидом Беганом (David Begun) и его коллегой из Университета Анкары Айлой Севимой Эрола (Ayla Sevim Erol). Они исследовали останки древнего гоминина, раскопанные в 2015 году на местонахождении Чоракиерлер (Çorakyerler) на севере Турции и датированные 8,7 миллиона лет.

В распоряжении ученых оказались фрагменты черепа: большая часть лицевых костей, некоторые зубы и передняя область коробки. Они принадлежали гоминину ранее неизвестного вида, который получил название Anadoluvius turkae. Это был довольно крупный примат массой 50-60 килограммов.

Судя по строению челюстей и зубов, анадолувиус питался жесткой растительностью, включая корневища, и проводил немало времени на земле, на открытых пространствах. Это заметно отличает его от большинства гоминидов, которые предпочитают густые заросли.

«Наши находки позволяют считать, что гоминины не только появились в Западной и Центральной Европе, но и провели здесь более пяти миллионов лет, распространившись до Восточного Средиземноморья, прежде чем добраться до Африки — возможно, вследствие изменений климата и сокращения лесов», — сказала Севим Эрола.

Любопытно, что, по некоторым данным, экологическое окружение гомининов, живших в древней Анатолии, во многом напоминало привычное нам по африканской саванне. Там обнаруживают останки предков жирафов и носорогов, слонов и зебр, гиен и крупных кошачьих. Вероятно, все они — вместе с далекими предками людей — мигрировали в Африку большой «командой», именно с побережий Средиземного и Черного морей.